Bischof Athanasius (Afanasij Sacharov)

Der Vater von Bischof Athanasius, Grigorij Sacharov, diente als Schreiber in einem Gymnasium und hatte den Rang eines Hofrates. Im Alter von 60 Jahren heiratete er zum ersten Mal Matrona Andrejevna, eine Bäuerin, und kurz nach der Geburt seines Sohnes starb er eineinhalb Jahre später. Seine Mutter widmete ihrem Sohn ihr ganzes Leben und half ihm, eine theologische Ausbildung zu erhalten.
An der Moskauer Geistlichen Akademie verteidigte er als Abschluss sein erstes großes Werk – „Die Haltung der gläubigen Seele nach dem Fastentriodion“

Nach der monastischen Tonsur, die er noch während seines Studiums erhielt, folgte die Weihe zum Hierodeakon und Hieromönch sowie eine intensive Lehrtätigkeit.

1918 arbeitete er in der Abteilung des Landeskonzils„Über den Gottesdienst, die Predigt und den Gottesdienstraum“.

Zur gleichen Zeit begann er im Auftrag des Konzils das Hauptwerk seines Lebens – die Liturgie für alle russischen Heiligen -, die er erst Ende der 1950er Jahre, in seinem Ruhestand in Petuschki, Gebiet Wladimir, vollendete.

1921 wurde er zum Bischof von Korov geweiht, 1922 wurde er verhaftet, verhört und inhaftiert. Nach seiner Gefangenschaft schrieb er: »1954 wurde meine Hierarchie 33 Jahre alt. Während dieser Jahre im Diözesandienst war ich: 2 Jahre 9 Monate in Freiheit; arbeitslos 2 Jahre 8 Monate; im Exil 6 Jahre 7 Monate; in Fesseln und bitterer Arbeit 21 Jahre, 11 Monate und 12 Tage.«

Mehr als einmal nur einen Schritt vom Tod entfernt, lebte Bischof Athanasius bis zur Freilassung. Er überlebte als einziger Bekenner-Bischof den Großen Terror und die Kriegsjahre. Kurz vor seinem Tod schenkte ihm Gott eine wundersame Vision aller russischen Heiligen.